O regresso às aulas traz mochilas novas, rotinas diferentes, reencontros e muita vontade de voltar a brincar com os amigos. Mas traz também uma preocupação que muitos pais conhecem bem: os piolhos.
A proximidade entre crianças facilita a transmissão e, por isso, não é raro surgirem casos nas escolas durante o ano letivo. Encontrar um piolho no cabelo não significa falta de higiene nem deve ser motivo de vergonha. A pediculose é comum, pode acontecer a qualquer criança e, quando identificada, é tratável. O mais importante é saber reconhecer os sinais, agir rapidamente e evitar que o problema se prolongue.
Como se apanham os piolhos?
Os piolhos da cabeça vivem no cabelo e alimentam-se de sangue do couro cabeludo. A principal forma de transmissão acontece através do contacto direto entre cabeças, algo particularmente fácil entre crianças que brincam juntas, se abraçam ou passam muito tempo próximas.
Ao contrário de alguns mitos, os piolhos não saltam nem voam e a presença de piolhos não está relacionada com a falta de higiene. Podem aparecer em cabelos limpos ou sujos e em crianças de qualquer condição.
A partilha de objetos que entram em contacto com o cabelo, como escovas, pentes, chapéus ou acessórios, pode também contribuir para a transmissão, embora o contacto direto seja a principal via. Por isso, não é necessário transformar o regresso às aulas numa rotina de desinfeção constante. É muito mais importante saber verificar o cabelo e reconhecer rapidamente uma infestação.
Como perceber se existem piolhos?
A comichão é um dos sinais mais conhecidos, mas nem sempre aparece logo. Algumas crianças podem ter piolhos sem apresentar sintomas evidentes, sobretudo no início. Quando existe um caso na escola ou quando a criança começa a coçar frequentemente a cabeça, vale a pena fazer uma verificação mais cuidadosa, prestando especial atenção à nuca e à zona atrás das orelhas.
Os piolhos adultos são pequenos e movimentam-se rapidamente pelo cabelo, enquanto as lêndeas ficam agarradas ao fio de cabelo, muito próximas do couro cabeludo. É importante distinguir lêndeas de caspa ou resíduos de produtos. As lêndeas estão fortemente aderentes ao cabelo e não saem facilmente com um simples passar dos dedos.
Como verificar o cabelo em casa?
Uma verificação regular pode ser especialmente útil quando existe um caso conhecido na escola. O cabelo pode ser dividido em pequenas secções, com boa iluminação, procurando cuidadosamente junto à raiz. O pente fino é uma das ferramentas mais úteis para esta observação e também para a remoção de piolhos e lêndeas.
No cabelo húmido, desembaraçado e dividido por pequenas madeixas, passar o pente fino desde a raiz até às pontas permite verificar o que fica retido no pente. É importante repetir o processo em todo o couro cabeludo, sobretudo nas zonas onde os piolhos são mais frequentemente encontrados.
Prevenir não significa tratar sem necessidade
Quando se ouve que existem casos de piolhos na escola, a primeira reação pode ser querer aplicar imediatamente um produto antiparasitário. No entanto, não é necessário tratar uma criança apenas porque existe um caso na turma. O mais importante é verificar primeiro se existe efetivamente uma infestação.
Para o dia a dia, algumas medidas simples podem ajudar a reduzir o risco de transmissão: evitar a partilha de pentes, escovas, chapéus e acessórios de cabelo e ensinar as crianças a evitar o contacto cabeça com cabeça durante brincadeiras. Em cabelos compridos, manter o cabelo apanhado pode ser uma medida prática, sobretudo em crianças que têm muito contacto físico durante as brincadeiras, embora não elimine completamente o risco.
E se forem encontrados piolhos?
Quando são encontrados piolhos vivos, é altura de iniciar um tratamento adequado. Existem diferentes produtos destinados ao tratamento da pediculose e a escolha deve ter em conta a idade da criança, o tipo de produto e as instruções específicas de utilização.
Na My Skin Concept, por exemplo, o Fullmarks Pack Loção Anti-Piolhos e Anti-Lêndeas está indicado para adultos e crianças a partir dos 2 anos e inclui uma loção e um pente metálico. A aplicação deve ser feita de acordo com as indicações do produto, seguindo-se a passagem cuidadosa do pente para ajudar a remover os piolhos e as lêndeas.
Outra opção disponível é a Advancis P-Zero Loção Spray Piolhos 100 ml + Pente, que combina o produto de tratamento com o pente necessário para a remoção. A loja disponibiliza também outras soluções da gama P-Zero, permitindo escolher a opção mais adequada à situação. O pente fino é particularmente importante porque tratar o cabelo não significa que todas as lêndeas sejam imediatamente removidas. A remoção mecânica ajuda a acompanhar a evolução da infestação e a verificar se ainda existem parasitas.
O tratamento não termina na primeira aplicação
Um dos erros mais comuns é considerar o problema resolvido assim que é feita a primeira aplicação. Dependendo do produto utilizado, pode ser necessária uma segunda aplicação alguns dias depois. É fundamental seguir exactamente as instruções do produto escolhido, incluindo o intervalo recomendado para repetir o tratamento.
No caso do Fullmarks, por exemplo, recomendamos voltar a verificar o cabelo 7 a 14 dias depois e repetir o tratamento se necessário. Durante este período, continuar a verificar o cabelo com o pente fino permite perceber se existem novos piolhos.
É preciso tratar toda a família?
Não é necessário aplicar tratamentos antiparasitários indiscriminadamente a toda a família. O mais importante é verificar as pessoas que tiveram contacto próximo com a criança, sobretudo quem partilha a casa, e tratar quem apresentar uma infestação de acordo com a indicação adequada.
Também pode ser útil lavar ou mudar roupa de cama, toalhas e peças que tenham estado em contacto próximo com a cabeça. No entanto, não é necessário transformar a casa numa operação de desinfeção profunda. Os piolhos dependem do ser humano para sobreviver e o contacto direto entre pessoas continua a ser a principal preocupação.
E os produtos de prevenção?
Além dos tratamentos, existem produtos pensados para ajudar a proteger o cabelo durante os períodos em que existe maior preocupação com os piolhos. Na My Skin Concept encontra-se, por exemplo, o Moskout Hair Protect Maçã Verde, bem como o Advancis P-Zero Protect Champô e o Advancis P-Zero Protect Spray. São opções que podem ser consideradas dentro de uma rotina de proteção, seguindo sempre as indicações específicas de cada produto e adequando a escolha à idade da criança.
Ainda assim, nenhum produto preventivo substitui a observação regular do cabelo. Quando existe um caso na escola, verificar é uma das melhores formas de perceber rapidamente se houve transmissão.
Piolhos não são motivo para vergonha
Talvez esta seja uma das mensagens mais importantes para transmitir às crianças. Ter piolhos não significa estar sujo, não é motivo para vergonha e não deve ser tratado como algo que a criança fez de errado. Os piolhos podem surgir em qualquer família e são particularmente comuns entre crianças em idade escolar.
Uma reação tranquila por parte dos adultos também ajuda a criança a encarar a situação sem ansiedade. Identificar, tratar e acompanhar: é essencialmente isto que é necessário.
Preparados para o regresso às aulas?
Não é preciso viver o início do ano letivo com medo dos piolhos. Basta conhecer os sinais, saber como verificar o cabelo e ter uma solução adequada à mão caso seja necessário.
Se houver suspeita de infestação ou dúvidas sobre qual o produto mais indicado para a idade da criança, a equipa da My Skin Concept pode ajudar a escolher a opção mais adequada.